читать дальше- Ассаламу алейкум, - крикнул Набиль, вылетая за дверь.
- Подожди, - окликнула его мама, накидывая хиджаб и опуская никаб на лицо.
Набиль осторожно выглянул на улицу и осмотрелся. Порядок. Никто не смотрит.
Она потрепала его по голове.
- Твой первый день в новой школе. Волнуешься?
Он нетерпеливо помотал головой. Ну, что она тянет? Кто-нибудь может увидеть ее. Он почувствовал, как она легко поцеловала его через никаб, и припустил вниз по ступенькам. Чем скорее он уйдет, тем скорее она вернется в дом, где ее никто не сможет увидеть.
- Веселого дня! - крикнула она ему вслед.
Набиль кивнул и завернул за угол. Откуда ни возьмись, на него налетел мальчик.
Карандаши, ластики, бумага - все разлетелось.
- Извини. Ты в порядке? Это я виноват, надо было смотреть, куда иду. Меня зовут Дэнни. Я во втором классе.
Дэнни помог Набилю подняться. Собрав рассыпавшиеся вещи, они пошли дальше вместе. Как оказалось, они были в одном классе. К перемене они были уже закадычными друзьями.
И все же, в глубине души Набиль нервничал. А что, если Дэнни увидит его маму? Захочет ли он по-прежнему быть его другом?
Прошло несколько дней. Мама Набиля вышла следом за ним из дома.
- Ты куда? - спросил он.
- По магазинам и в библиотеку. Если ты не возражаешь.
Набиль старался уйти вперед, но его мама не отставала. Набиль попробовал убежать, но мама тоже побежала, по-прежнему легко держась рядом. Когда они добрались до места, где Набиль обычно встречался с Дэнни, он уже беспокоился вовсю.
Дэнни опаздывал, и Набиль был рад этому. Наконец, его мама свернула к магазину. Набиль помахал ей как можно незаметнее.
Послышались шаги. Это был Дэнни. Его лицо было белым, а глаза вытаращены в страхе. Он ухватил Набиля за руку и тянул его всю дорогу до школы.
- Да в чем дело?! - воскликнул Набиль, пытаясь высвободить руку. Но Дэнни никак не мог прийти в себя.
Прозвучал звонок на урок, и они вошли в класс.
- Что случилось, Дэнни? - спросил учитель. - Лазал опять по деревьям и упал?
- Нет, - выдохнул Дэнни. - Я видел привидение!
- Привидение?! - воскликнули дети в классе.
- Большое черное привидение! - сказал Дэнни. - Оно летело за мной вдоль тротуара. Все, что я мог видеть, были его ладони и щель, где должны быть глаза! - он снова вздрогнул.
Набиль вышел вперед и положил руку на плечо Дэнни.
- Это было не привидение.
- Откуда ты знаешь? - спросила одна из девочек.
Набиль покраснел.
- Ну, то есть, я думаю, это не могло быть привидение. Не среди бела дня. Может, это просто кто-то был так одет.
- Это кто может так одеваться? - покачал головой Дэнни.
- Некоторые люди носят такую одежду. Не все одеваются так, как мы. - пожал плечами Набиль.
- Верно, - подтвердил учитель. - Ну всё, садитесь. Начнем урок.
Набиль вздохнул с облегчением. Еще несколько вопросов - и все узнали бы его секрет.
По дороге домой Дэнни спросил Набиля:
- Почему мы никогда не играем у тебя дома?
Набиль не знал, что ответить.
- Ну? - спросил Дэнни. - Когда мне можно прийти к тебе?
Набиль неопределенно пожал плечами.
- Э... Давай играть в прятки.
Дэнни пнул камешек.
- Мы должны идти домой обедать.
- Я буду водить.
- Ладно.
Набиль досчитал до двадцати и пошел искать.
Он посмотрел за забором, в кустах, под лавкой, под горкой... Дэнни нигде не было. Наконец, он приложил ладони ко рту и прокричал:
- Я сдаюсь! Где ты?
Над его головой раздался смех. Дэнни сидел высоко-высоко на дереве, полускрытый листвой.
- Очень смешно, Дэнни. Давай спускайся. Уже становится поздно.
Дэнни перестал смеяться. Его лицо побледнело и сморщилось.
- Ну, давай же, - позвал Набиль. Опоздаем на обед.
- Я не могу, - голос Дэнни дрожал.
- Ты же залез. Слезай. Ты сможешь.
Дэнни вцепился в ствол дерева и помотал головой. Он должен спуститься. Набиль будет смеяться над ним. Но он не мог и двинуться.
- Я пойду позову кого-нибудь на помощь, - сказал Набиль.
- Нет! Не бросай меня!
Набиль оглядел парк. Пусто. Все сидели дома и обедали.
Что же ему делать?
- Я должен сходить за помощью, - твердо сказал он.
- Не уходи!
- Я быстро!
- Нет! - крикнул Дэнни!
Набиль услышал громкий хруст, и сук, на котором сидел Дэнни, обломился. Дэнни в ужасе вскрикнул и схватился за другую ветку, отчаянно стараясь удержаться.
- Помогите! - закричал Дэнни.
- Держись! - крикнул ему Набиль. - Я позову учителя!
- Нет! Я упаду!
Набиль уже хотел бежать, несмотря на протесты его друга, как вдруг Дэнни закричал еще громче:
- Привидение! Беги, Набиль!
Набиль почувствовал такое облегчение! Он бросился к маме.
Не думая ни секунды, она побежала к дереву и начала карабкаться вверх.
Дэнни попытался ухватиться получше, но услышал хруст. Ветка, за которую он держался, надломилась и пугающе обвисла. Его руки соскальзывали с нее.
- Я не могу удержаться! - в ужасе закричал он.
И вдруг почувствовал, что ему уже не нужно держаться. Рука в черном ухватила его за запястье и вытянула его, надежно усадив на толстую, крепкую ветку. Он обхватил ствол дерева и уставился на Черное Привидение, сидевшее на ветке по соседству.
- Посиди тут минутку. Уфф! Мне нужно передохнуть, - услышал Дэнни ее слова.
Набиль набрался духу и крикнул:
- Все нормально, Дэнни, это моя мама.
- Твоя мама - привидение?! - воскликнул Дэнни.
- Хорошо, что нет, - засмеялась мама Набиля. - Привидение не смогло бы вытащить тебя. Ты тяжелый!
Дэнни умолк. Ему не хотелось смотреть на щель, где должны были быть глаза.
- Готов спускаться? - спросила его мама Набиля.
Иначе было никак. Дэнни набрался храбрости и снова взглянул на нее. На этот раз он смог увидеть скозь щель: там были два красивых черных глаза. Они улыбались. И голос у нее был совсем не страшный.
- Ну так что, мне помочь тебе слезть или нет?
Дэнни молча кивнул.
Он зажмурился и ухватился за леди в черном. Она пахла немного, как его собственная мама. Мылом.
Он чувствовал, как они спускались - медленно, осторожно, пока не остановились.
Когда он открыл глаза, они с леди уже были в безопасности на земле.
Леди опустилась на колено и ждала.
- Ты уже можешь отпустить меня, Дэнни.
- Ой. Извините, - Дэнни быстро слез с ее колена.
- Ничего, - она осмотрела его руки и ноги. - Это было серьезное потрясение для тебя. С тобой все в порядке?
Дэнни кивнул. Его лицо пылало: Набиль, наверное, думает, что он идиот - забираться так высоко. И что он трус, раз так перепугался. Кому бы хотелось дружить с трусом? Не мне, подумал Дэнни. Он тихо отвернулся и побрел домой.
- Давай мы тебя проводим! - окликнула его леди.
- Спасибо, не надо, - ответил Дэнни, все еще немного побаиваясь ее.
- Подожди, - сказала она, роясь в кармане своего черного платья. - Как насчет леденца? Здорово помогают после такого.
- О, спасибо, - улыбнулся Дэнни.
- Может, все-таки проводить тебя? - сказала она.
- Ладно, - согласился Дэнни.
Дэнни и Набиль отправились впереди, а черное привидение - чуть позади.
Набиль чувствовал облегчение.
- Ты по-прежнему хочешь дружить со мной?
- Если ты хочешь со мной, - кивнул Дэнни.
Набиль улыбался во весь рот.
- Почему ты никогда не говорил мне, какая у тебя замечательная мама? - прошептал Дэнни, не вынимая леденца изо рта.
Набиль улыбнулся. Хорошо, что больше не нужно было хранить секрет.
перевод worm-bookie